L'arôme de la vanille, doux et enveloppant, est l'un des plus répandus et utilisés dans le monde et il est utilisé aussi bien en cuisine, en cosmétique qu’en pharmacie. Peu de gens savent cependant que la plante qui produit la précieuse gousse noire appartient à la famille des Orchidées : c'est une plante grimpante à fleurs blanches ou jaunes, avec des racines adventives qui absorbent l'eau du milieu humide environnant.